Родился в Москве. Фольклорист и востоковед, профессор, доктор филологических наук. Основатель и научный руководитель Учебно-научного центра типологии и семиотики фольклора Российского государственного гуманитарного университета. Один из крупнейших специалистов по семиотике фольклора.